Pretoria 6- 10 nov 2015
De naam alleen was al genoeg reden om ernaartoe te gaan. Klinkt prachtig
toch? Pretoria!
Ik was hier eerder dan wat ik aanvankelijk had gepland. In
eerste plaats omdat ik geen langere tocht in het Kruger Park kon boeken dan 1
dag, in de tweede plaats omdat ik niet naar Sabie kon. Ik wilde naar dat
plaatsje om te gaan mountainbiken, maar na twee uur wachten vertrok de minibus
nóg niet! En er was ook niemand aan komen lopen, dit kon wel eens een hele dag
gaan duren… Maakt niet uit, plannen veranderen en na een rustige minibustaxirit
liet ik me ver voor het centrale busstation van Pretoria uit de bus zetten.
Ik
herkende namelijk een straat waar ik in de buurt moest zijn en ik was al snel
bij mijn gewenste hostel; 1322 Backpackers International. Helemaal de bom! En ditmaal
een keer op loopafstand van het centrum. Ik kreeg mijn eigen hutje en kon de
stad gaan verkennen.
Ik bezocht de Union Buildings waar nu president Zuma zijn
kantoor heeft en het parlement gezeteld is. Hier heeft ook Nelson Mandela zijn
inwijding gehad in 1994 als president.
Ik kreeg werkelijk even kippevel toen ik
het standbeeld van Mandela zag aan de voet van het paleis. Een waardig
eerbetoon.
Ik ben ook in de zoölogische tuinen geweest van de stad. De Big Five
(olifant, luipaard (op afstand, weliswaar), neushoorn, buffel en leeuw) had ik al
in het wild gezien, dus ik kwam vooral voor het aquarium en het
reptielenverblijf. Leuk, maar niet erg bijzonder.
Gelukkig was de meerkat er nog. Wat zijn die leuk...
De musea die ik bezocht heb
waren het Melrose House, waar een rijke Engelse familie heeft gewoond, mooi om
te zien. Hier is destijds ook het verdrag van Vereeniging getekend, wat het
einde van de oorlog tussen de Britten en de Boeren betekende, helaas echter
niet voor lange tijd…
Het Transvaal museum is meer een natuurhistorisch museum
wat een mooi inzicht geeft in de rijke geschiedenis van 
Zuid Afrika, met de
ouste gevonden mensenresten ter wereld en veel dinosaurussen. Het Voortrekker
monument en het Freedom Park zijn twee tegenhangers, aangezien het Freedom Park
een monument is ter verering van Mandela en zijn strijd tegen apartheid. Het
Voortrekker monument is een eerbetoon aan de Voortrekkers, de eerste
Nederlanders die de kust verlieten en over de bergen de binnenlanden introkken.
Het is nu nog een soort bedevaartsoort voor Afrikaners (Boeren). Ook prachtig
vond ik het Kerkplein met zijn oude koloniale gebouwen, zoals het paleis van
justitie waar o.a. Nelson Mandela veroordeeld werd tot levenslang (al heeft hij
die straf nooit helemaal uitgezeten). Ik heb verder heerlijk gegeten, een
keertje bioscoop bezocht en gezellig met mensen gekletst. Oh, ik ben ook nog
naar de kapper geweest, zie het resultaat… Wat een heerlijke 4 nachten en 3
dagen, ik had bijna nog tijd tekort, maar toch was het tijd om op 10 november
naar mijn laatste bestemming van deze reis te gaan; Johannesburg. Niet alleen
maar om na 2,5 dag weer te vertrekken, maar ook om nog wat dingen te zien.