Guam (Chamorro: Guåhan) is een Oceanischeiland, onderdeel van
de regio Micronesië. Het eiland vormt een afzonderlijk territorium van de
Verenigde Staten en is niet onafhankelijk. De hoofdstad is Hagåtña. Guam is het
grootste eiland van Micronesië. Guam bevindt zich in de Grote Oceaan ten noorden
van de Carolinen en ten zuiden van de Noordelijke Marianen. Het is het zuidelijkste eiland van de Marianen. Op Guam wordt
Chamorro gesproken en
in mindere mate ook Engels. Zoals alle eilanden van de Marianen werd Guam al rond 1500 v.C. bewoond
door de Chamorro, die waarschijnlijk afkomstig waren uit het gebied
van het huidige Indonesië. In 1521 kwam Guam voor het eerst in contact met
Europeanen, toen Ferdinand Magellaan de Utamac-baai op Guam binnenvoer. Vanaf 1668
probeerden de Spanjaarden de Chamorro te bekeren. Tijdens de ruim twintig jaar
oorlog die volgde werd de bevolking gehalveerd. In 1898 werd Guam door de
Amerikanen veroverd tijdens de Spaans-Amerikaanse Oorlog. In de Tweede Wereldoorlog werd Guam bezet door de Japanners. In 1944 werd Guam heroverd door het Amerikaanse
leger, dat na de oorlog een derde van het eiland in bezit hield. Pas in 1986
kregen landeigenaren na een rechtszaak eindelijk een schadevergoeding
toegewezen.
|