Lang voor onze huidige jaartelling werd de westelijke
Balkan (waaronder Bosnië en Herzegovina) bewoond door Illyrische volkeren en
Kelten.
Later werd de westelijke Balkan ook bewoond door Romeinen, Goten en
Germaanse volkeren.
De eeuwen daarna, tot 1913 werd de Balkan overheerst door de Turken.
Zij lieten een enorme invloed achter op de Balkan, op het gebied van taal,
religie, klederdracht, keuken en architectuur. Hierna kwamen de Habsburgers aan
de macht in het grote Oostenrijk-Hongaarse rijk. Uiteindelijk werd Duitsland en
het Oostenrijk-Hongaarse Rijk opgesplitst en werd Bosnië en Herzegovina
onafhankelijk verklaard.
Bosnië en Herzegovina behoorde vanaf 1918 tot het Koninkrijk van
Serven, Kroaten en Slovenen, dat in 1929 zijn naam veranderde in Koninkrijk
Joegoslavië. Bosnië en Herzegovina riep in april 1992 de onafhankelijkheid uit.
Na het uitroepen van die onafhankelijkheid brak de Bosnische Oorlog uit. De
onafhankelijkheid was uitgeroepen door de regering van Bosnië en Herzegovina,
nadat de meerderheid van de Bosnische bevolking voor de onafhankelijkheid koos
tijdens het referendum van 1 maart 1992.
Het merendeel van de Bosnische Serviërs was echter tegen de
onafhankelijkheid. Het leger van de Bosnische Serviërs, onder leiding van
generaal Ratko Mladic, omsingelde in het voorjaar van 1992 de Bosnische
hoofdstad Sarajevo. De politieke leider van de Bosnische Serviërs, Radovan
Karadzic, kwam op 12 mei 1992 met het plan om Bosnische volkeren fysiek te
scheiden. Al in 1992 werden tientallen Bosnische steden en dorpen aangevallen
en vervolgens geplunderd en de niet-Servische bevolking uitgemoord, opgesloten
in gevangenkampen of verdreven. In Srebrenica zijn in 1995 ruim achtduizend
mensen vermoord.
Na internationaal ingrijpen in 1995 eindigde de Bosnische Oorlog met
het verdrag van Dayton. Sindsdien is het land verdeeld in twee entiteiten: de
Federatie van Bosnië en Herzegovina (Federacija Bosna i Hercegovina) en de
Servische entiteit: de Servische Republiek (Republika Srpska). In deze laatste
is Banja Luka de belangrijkste stad, grondwettelijk is Sarajevo de hoofdstad.
Naast de voornoemde twee deelrepublieken is er het Federaal District Brcko.
Na het einde van de burgeroorlog is het een stuk rustiger op de Balkan.
Bosnië en Herzegovina verdween uit het nieuws tot Radovan Karadzic in juli 2008
werd opgepakt. De Bosnische Serviërs streven nog steeds naar een onafhankelijke
Republika Srpska
.