Fort Breendonk 3 juli 2021
12 kilometer buiten Mechelen staat Fort Breendonk. Dit fort met
slotgracht was gebouwd in 1906 en is tijdens de Tweede Wereldoorlog door de
Nazi’s als interneringskamp gebruikt.
Van de 3.590 gevangenen van wie passage in Breendonk gedocumenteerd is,
stierven er 303 ter plekke (inclusief executies), werden er 54 ergens anders
terechtgesteld en lieten er 1.741 later het leven in concentratiekampen.
Na de bevrijding werd Breendonk tot juni 1947 gebruikt als gevangenis voor collaborateurs. De berechtiging van deze "beulen van Breendonk" in Mechelen leidde tot dertien executies.
Met audiogids heb ik daar bijna 3 uur rondgelopen en kwam
helemaal leeg naar buiten. Mentaal leeg, welteverstaan, het was erg luguber om
te zien en te horen.
Overlevenden vertelden hun verhalen en de martelkamer,
executieruimte, isolatieruimten enzovoort hebben veel indruk op me gemaakt...